FORENAP ne possède pas son propre scanner à Tomographie par Emission de Positrons (TEP) mais travaille en collaboration avec les centres TEP de Freibourg et Tübingen (Allemagne) pour offrir à l’industrie pharmaceutique la possibilité d’identifier les cibles d’action d’une molécule au niveau cérébral. Les études TEP peuvent être proposées au cours des différentes phases de développement d’un médicament. La TEP a largement été appliquée à l’étude de la schizophrénie et son traitement.
Globalement, la TEP utilise des radio-traceurs qui sont des substances spécifiques marquées avec une faible quantité de radioactivité. Le radio-traceur est ensuite injecté dans le sang et la radioactivité est détectée dans les régions cérébrales où le produit s’accumule. La construction d’images permet d’identifier les cibles d’action de la substance étudiée. Cette technique peut être utilisée sans danger étant donné que la radioactivité est rapidement éliminée de l’organisme.
La technique TEP est un outil intéressant dans les essais de phase I. Elle permet de voir si une nouvelle molécule atteint la cible cérébrale suspectée et d’évaluer la cinétique de liaison à cette cible ainsi que les relations entre l’occupation des récepteurs et les doses administrées. Ce type d’étude permet d’optimiser le choix de la posologie pour les études cliniques ultérieures chez les patients.
